El laminado se instala rápido, y justo por eso se apresura. Los tablones perdonan. El contrapiso, la aclimatación y la junta de expansión no — y esos tres explican la mayoría de los pisos que dan problema en el primer año.
El contrapiso tiene que estar plano, seco y limpio
Plano no es lo mismo que nivelado. Un piso puede tener una pendiente suave de un lado a otro del cuarto y estar bien; lo que el laminado no tolera es un hundido o una joroba en poca distancia. Los tablones libran el hueco, la junta recibe la carga cada vez que alguien pasa, y con el tiempo el machimbre se desgasta y la unión se abre o empieza a sonar.
Los hundidos se rellenan y las jorobas se rebajan antes de cualquier otra cosa. También hay que quitar cada cabeza de tornillo, grapa, resto de pegamento y bola de pasta seca — una sola grapa salida se va a sentir como un clic bajo el pie para siempre.
Déjelo aclimatar
El laminado se expande y se contrae con la humedad del cuarto. Tablones que llegan de una camioneta fría a una casa con calefacción no tienen el tamaño con el que se van a quedar. Deje las cajas acostadas en el cuarto donde van, el tiempo que indique el fabricante, antes de abrirlas.
Si se salta esto, el piso se instala con un tamaño y luego trata de tomar otro — y ahí es cuando se levanta a media temporada de calor o se abren juntas a media temporada de frío.
La junta de expansión no es opcional
Un piso laminado flota. No va fijado, y tiene que poder moverse como una sola pieza. Eso significa una junta alrededor de todo el perímetro — paredes, marcos de puerta, tubos, chimeneas, islas de cocina, todo — que después se tapa con zoclo o cuarto de caña.
Si lo pega apretado a la pared para ahorrar en moldura, el piso no tiene a dónde ir cuando se expande. Se levanta en medio del cuarto. Es la falla más común del laminado y es totalmente evitable.
Base acolchada, y la humedad de abajo
La base hace tres cosas: empareja la textura menor del contrapiso, amortigua el sonido hueco que puede tener el laminado, y según el tipo funciona como barrera de humedad.
Lo último importa sobre concreto. El concreto suelta vapor de humedad por mucho tiempo, y una losa que se siente seca al tacto puede seguir empujando humedad hacia arriba. Sobre losa, o en cualquier cuarto bajo nivel, la barrera de humedad es la parte que no se salta.
Cosas que conviene decidir antes de empezar
Decisiones chicas, fáciles ahora e incómodas después:
- En qué dirección corren los tablones. A lo largo del cuarto casi siempre se ve mejor; correrlos hacia la fuente principal de luz disimula las uniones.
- Si hay que rebajar puertas — el piso sube de altura, y una puerta interior que antes libraba puede ya no librar.
- Cómo se encuentra el piso nuevo con los cuartos de al lado, y si quiere umbrales o una corrida continua.
- Si el zoclo se quita y se vuelve a poner, o si el cuarto de caña tapa la junta.
- Dónde arranca la corrida, para no terminar con un tablón de tirita a lo largo de la pared más visible.
Nada de esto es exótico — es simplemente la parte del trabajo que pasa antes de que se vea algún avance. Si una cotización de piso laminado no menciona el contrapiso, vale la pena preguntar.